Alors que les chiffres de contaminations sont en baisse chez nos voisins du Nord, le gouvernement néerlandais a annoncé de nouvelles mesures afin de contrer la propagation, en hausse, du variant Omicron. D’après le Premier ministre néerlandais Mark Rutte et le chef de l'équipe néerlandaise de gestion de l'épidémie, le nouveau variant devrait devenir dominant d’ici le mois de janvier.
Afin de ralentir la transmission d’Omicron, les autorités néerlandaises ont décidé d’instaurer un confinement strict dès ce dimanche et ce, jusqu’aux 14 janvier. Une première pour ce pays qui n’a jamais imposé de confinement rigoureux depuis le début de la crise sanitaire.
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"Je suis ici ce soir d’humeur sombre. Pour le résumer en une phrase, les Pays-Bas vont retourner au confinement à partir de demain", a déclaré M. Rutte au cours d’une conférence de presse télévisée.
"C'est inévitable avec la cinquième vague et avec Omicron qui se répand encore plus vite que nous ne l'avions craint. Nous devons intervenir maintenant par précaution", a poursuivi le Premier ministre.
Réduction de la bulle et fermetures des secteurs non-essentiels
De quatre invités maximum à la maison, les Néerlandais et Néerlandaises ne pourront plus accueillir que deux personnes. Une adaptation est prévue pour les fêtes avec, à l'intérieur comme à l'extérieur, un groupe composé de quatre personnes au maximum, le décompte se faisant pour les personnes âgées de 13 ans ou plus.
Les théâtres, musées et cinéma fermeront leurs portes. L'horeca baisse le volet, mais les commandes en take-away restent possibles.
Les événements sont interdits, avec une exception concernant les funérailles jusqu'à 100 convives et les marchés hebdomadaires. Les marchés de Noël, eux, ne sont plus autorisés.
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Du côté des magasins, seuls ceux essentiels à l'approvisionnement, comme les supermarchés et les pharmacies, échappent à la fermeture avec néanmoins une jauge d'affluence et l'obligation de porter un masque.
Les salles de sport devront aussi fermer. Les enfants et jeunes jusqu'à 17 ans pourront continuer à s'entraîner à l'extérieur jusqu'à 17h00 et jouer des matchs au sein de leur propre club. Les compétitions inter-clubs sont, elles, suspendues. Les adultes, quant à eux, devront faire du sport seul ou à deux maximum, en respectant 1,5 mètre de distance.
Le Premier ministre démissionnaire Mark Rutte a exhorté la population à "se promener, faire du vélo, ou encore courir" car "le sport est bon pour la santé et important". Les compétitions sportives professionnelles pourront se poursuivre mais sans public.
Les écoles et l’accueil extra-scolaire garderont portes closes jusqu’au 9 janvier au minimum. Plus tôt cette semaine, les Pays-Bas avaient déjà annoncé la fermeture anticipée des écoles primaires avant les vacances de Noël à cause d’Omicron.
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Le gouvernement néerlandais réévaluera la situation le 3 janvier, afin de déterminer si les écoles peuvent ou non rouvrir le 10 janvier. Un accueil d'urgence sera toutefois prévu pour les enfants dont les parents travaillent dans des secteurs essentiels. Des exceptions sont également de mise pour les formations pratiques et les examens.
Le confinement sera d'application jusqu'au 14 janvier 2022 au moins. Entre-temps, si les indicateurs de l'épidémie baissent significativement, le gouvernement ajustera les mesures.
Crainte du variant Omicron
L'impact d'un confinement sur la société est grand, et d'autant plus durant les fêtes de fin d'année, a reconnu M. Rutte. Une situation "terrible", surtout pour les personnes isolées, les parents et les jeunes. Mais le variant Omicron "se propage plus rapidement que ce que nous craignions déjà", a-t-il poursuivi.
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Omicron pourrait entraîner un nouveau pic de contaminations qui "menacerait alors de submerger les hôpitaux", a souligné l'Institut national de santé publique et de l'environnement (RIVM) samedi.
Un débat parlementaire est prévu mardi midi, comme de coutume après l'annonce de nouvelles mesures aux Pays-Bas.
Les restrictions sanitaires imposées par le gouvernement néerlandais sont de plus en plus impopulaires, des émeutes ayant éclaté dans des villes comme Rotterdam et La Haye pendant plusieurs nuits en novembre.
Près de 86% des adultes sont vaccinés aux Pays-Bas.
