"La dernière fois que j’ai manifesté à Londres, c’était en 2003 contre la guerre en Irak !", raconte Jenny O’Hara, au milieu d’une foule défilant samedi à Londres pour la planète et contre "l’inaction du gouvernement" dans une ambiance bon enfant.
Les manifestants ont rivalisé d’imagination. L’un, perché sur des échasses, est déguisé en arbre avec des branches qui s’élèvent au-dessus de lui. Des enfants ont mis leur plus beau déguisement d’animal. Une femme passe avec d’immenses ailes de papillon colorées.
La manifestation dans le centre de la capitale britannique a été organisée à l’appel du groupe écologiste Extinction Rebellion (XR), connu depuis sa création en 2018 pour ses actions coup de poing, pendant lesquelles par exemple des militants se sont juchés sur une rame de métro ou sur un avion.
Mais en janvier, Extinction Rebellion a annoncé la suspension au Royaume-Uni de ces opérations spectaculaires et controversées préférant mobiliser pour une grande manifestation, plus consensuelle, contre l’inaction du gouvernement sur l’environnement.
Samedi, familles avec enfants en poussette, retraités, jeunes adultes, se sont ainsi réunis pour cette manifestation qui s’est tenue pour "Earth Day", la Journée de la Terre, dans le quartier de Westminster où se trouve le Parlement. Des dizaines d’organisations ont rejoint l’appel lancé par XR.
Pour Joseph Young, un membre de la première heure de XR, la stratégie semble payante. "Il y a beaucoup de monde, tous là pour la même cause. Cela va encourager les gens à rejoindre la mobilisation sur le climat", estime ce travailleur social de 43 ans. Sa compagne, Laura Churchill, 40 ans, ne croit pas, elle, que ce genre de manifestation soit "utile". "Mais c’est très sympathique d’être ici".
