Créé en 1772, l'Orchestre Symphonique de La Monnaie est étroitement lié aux productions du Théâtre de la Monnaie. La formation se développera au cours du temps en travaillant avec les plus grands compositeurs comme Richard Wagner, Nikolaï Rimski-Korsakov, Ruggiero Leoncavallo, André Messager, Vincent d’Indy et Alban Berg. L'Orchestre Symphonique de La Monnaie participera également à plusieurs créations d'oeuvres lyriques, telles que Hérodiade de Massenet, Gwendoline de Chabrier, Le Roi Arthus de Chausson, Les malheurs d’Orphée de Milhaud, Antigone de Honegger ou encore Le Joueur de Prokofiev.
Renouvelé en 1981 sous le mandat de Gerard Mortier, l'Orchestre sera placé sous la direction musicale de Sylvain Cambreling (1981-1991). Lui succèdent Sir Antonio Pappano (1992-2002), Kazushi Ono (2002-2008) et Ludovic Morlot (2012-2014) et enfin l'actuel directeur musical, Alain Altinoglu.