Lors du Sundance Film Festival, un documentaire sur le parcours de Kanye West sera diffusé

La première partie de "jeen-yuhs : une trilogie Kanye", diffusée au festival de Sundance, qui se tient en ligne pour cause de pandémie, se concentre sur les premières frustrations de Kanye West lorsqu’il tentait de passer de jeune producteur à rappeur.

Le film montre West retirer de façon maladroite son appareil dentaire, s’énerver d’être écarté parce qu’il a "grandi en banlieue", et partager des moments de tendresse avec sa mère Donda, aujourd’hui disparue.

Le projet a été lancé par le cinéaste Clarence "Coodie" Simmons, qui a commencé à suivre son ami West, caméra au poing, à Chicago en 2001, curieux de voir jusqu’où le jeune producteur de rap ambitieux pouvait aller.

Simmons a ainsi accumulé en vingt ans près de 320 heures d’images.

Dans une intervention en visioconférence à l’issue de l’avant-première, Simmons a assuré que West "nous a laissés faire notre travail", mais qu’il devait aussi rassurer le musicien sur le résultat.

"Quand j’ai rencontré Kanye, je lui ai dit : 'tu dois me faire confiance mon frère, comme tu m’as fait confiance pendant toutes ces années, avec toutes ces séquences, pour te filmer".

Durant quatre heures et demie réparties sur trois épisodes, "jeen-yuhs" (prononcer "genius") couvre l’ascension de West vers le statut de superstar internationale, ses problèmes de santé mentale, son soutien à Donald Trump et sa candidature à la présidence des Etats-Unis.

Le premier volet raconte la rencontre originelle de Simmons avec le chanteur, dans une fête à Chicago en 1998 et sa décision de documenter la carrière de West lorsque ce dernier, alors producteur, participe de façon décisive à "Izzo (H.O.V.A)" de Jay-Z, trois ans plus tard.

West déménage à New York pour tenter d’être signé par le label Roc-A-Fella de Jay-Z, mais il peine à convaincre les patrons qu’un producteur qui n’a pas le bagage "hardcore" de nombreux rappeurs de l’époque peut vendre des disques.

"Vous allez me le reprocher parce que je n’ai jamais tué personne ?" demande-t-il à un journaliste musical alors qu’il roule dans New York la nuit.

Dans une scène, West arrive sans prévenir dans les bureaux du label, où il rappe "All Falls Down" à des employés déconcertés à leur bureau, et où une réceptionniste confond son nom avec "Cayenne".

Bien que débordant de la confiance en soi qui le caractérise, le jeune West estime le tournage du documentaire "un peu narcissique".

Simmons et le co-réalisateur Chike Ozah ont réalisé plusieurs films ensemble avant "jeen-yuhs", tout en gardant les images de West prêtes à l’emploi.

"Nous avons reçu une offre en 2006 pour le faire, mais Kanye n’était pas prêt", a raconté Simmons.

"Il ne voulait pas que le monde voit ce qu’il a traversé".