Maladies cardiovasculaires : la durée du cycle menstruel mise en cause

Publiés dans le Journal of the American Heart Association, ces travaux ont d'abord révélé que 39.582 femmes avaient des cycles menstruels réguliers tandis qu'ils étaient irréguliers ou absents pour 18.474 participantes. Un taux plus élevé que les dernières données publiées par les U.S. National Institutes of Health (NIH) en 2017, estimant entre 14% et 25% la proportion de femmes ayant des cycles menstruels irréguliers.

Mais la principale découverte de cette étude réside dans le fait que les cycles menstruels irréguliers, en l'occurrence considérés comme trop longs ou trop courts, seraient associés à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, et plus particulièrement de crise cardiaque ou de fibrillation auriculaire, un trouble du rythme cardiaque.

"L'association entre les caractéristiques du cycle menstruel et les effets cardiovasculaires indésirables n'est pas encore claire. Compte tenu de la prévalence croissante des maladies cardiaques - 45% des femmes dans les pays occidentaux sont touchées - et de la mortalité qui en découle, il est nécessaire d'étudier ces facteurs de risque", explique le professeur Huijie Zhang du Nanfang Hospital of Southern Medical University of Chine dans un communiqué.

Dans le détail, les femmes ayant des cycles menstruels d'une durée de moins de 21 jours ou de plus de 35 jours étaient plus susceptibles de développer des maladies cardiaques (+19%) que celles dont le cycle s'établit entre 22 et 34 jours.

Elles avaient également un risque accru de souffrir de fibrillation auriculaire : +40%.

Les chercheurs suggèrent par ailleurs que les cycles menstruels plus courts sont davantage associés à un risque accru d'évènements cardiovasculaires (+29%) par rapport à des cycles d'une durée de plus de 35 jours (+11%). Un constat également valable pour le risque de souffrir de fibrillation auriculaire : +38% pour les cycles menstruels plus courts, +30% pour les plus longs; toujours par rapport à un cycle considéré comme régulier.

"Notre analyse indique que les femmes souffrant d'un dysfonctionnement du cycle menstruel peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé cardiovasculaire. Nous devons donc faire prendre conscience que les personnes ayant un cycle menstruel irrégulier sont plus susceptibles de développer des maladies cardiaques. Ces résultats ont des implications importantes en termes de santé publique pour la prévention de la fibrillation auriculaire et des crises cardiaques chez les femmes et soulignent l'importance de surveiller les caractéristiques du cycle menstruel tout au long de la vie reproductive d'une femme", précise le professeur Zhang, l'un des principaux auteurs de l'étude.

Notons toutefois que l'étude présente certaines limites, comme le fait que la régularité ou non du cycle menstruel repose uniquement sur l'interprétation des participantes, que les chercheurs n'ont pas exclu la potentielle influence de la transition ménopausique sur lesdits cycles menstruels irréguliers, ou que l'âge des femmes étudiées était relativement avancé (40 à 69 ans). D'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les maladies cardiovasculaires demeurent la première cause de mortalité chez les femmes dans le monde. En 2022, un sondage mené en France par OpinionWay pour la Fédération Française de Cardiologie révélait par ailleurs que, pour un quart des femmes, les moments forts de la vie hormonale n'avaient pas d'impact sur leur santé cardiovasculaire, voire en réduisaient les risques.