Après avoir écopé de deux pénalités de trois secondes, le leader du Championnat du Monde de MotoGP Fabio Quartararo, qui avait franchi la ligne d'arrivée en troisième position, a terminé à la sixième place du Grand Prix de Catalogne, disputé dimanche sur le circuit de Barcelone.
Fait inédit, Fabio Quartararo a fini la course torse nu, la combinaison ouverte et s'étant visiblement débarrassé de sa protection pectorale, sans pouvoir expliquer cet événement au terme d'un Grand Prix remporté par le Portugais Miguel Oliveira (KTM).
Le Français a été pénalisé de trois secondes pour avoir coupé un virage de façon irrégulière, perdant sa place sur le podium au profit de l'Australien Jack Miller (Ducati), puis pour avoir roulé "sans sa combinaison en cuir correctement attachée et sans le plastron requis", ce qui l'a fait rétrograder de la quatrième à la sixième place.
"Je ne sais pas ce qu'il s'est passé, ma combinaison s'est ouverte, j'ai essayé de la remettre en position normale mais je ne pouvais pas le faire, a réagi en conférence de presse Fabio Quartararo. Je ne sais pas pourquoi ça s'est ouvert, j'ai essayé de la fermer. J'ai essayé de continuer normalement, ce n'était pas facile, mais je suis resté concentré sur la course. Ce n'est pas la meilleure sensation que j'ai eue. Conduire en scooter ça va, mais conduire à 340 km/h, avec l'air qui entre dans la combinaison, ça fait un effet parachute. Malheureusement, je n'arrivais pas trop à m'arrêter en bout de ligne droite, dans les freinages assez forts."
Le fait de course a largement fait réagir dans le paddock, posant une question de sécurité pour les pilotes, une semaine après la mort à 19 ans du pilote Jason Dupasquier.
Certains, comme Joan Mir, ont considéré que l'action du Français était "très dangereuse. Ce que je considère comme très dangereux, c'est de balancer le plastron, c'est du plastique et donc c'est dangereux car il y a des motos qui arrivent à 200 km/h par-derrière."
D'autres observateurs du MotoGP, comme l'ancien double Champion du Monde Casey Stoner (2007, 2011), pensent que Fabio Quartararo méritait un drapeau noir et donc une exclusion de course : "à ce niveau, vous ne pouvez pas être autorisé à courir à plus de 350 km/h avec votre combinaison ouverte", a écrit l'Australien sur Twitter.
"Félicitations à tous ceux qui sont allés se plaindre pour une autre pénalité", a réagi ironiquement Fabio Quartararo sur Instagram. "Je n'ai mis personne en danger comme le dit un pilote et c'était déjà difficile pour moi de rouler. Mais c'est génial de voir les vrais visages de certaines personnes."
L'Espagnol Jorge Lorenzo, triple Champion du Monde (2010, 2012, 2015), a lui soutenu le Français avec humour en affichant sur Instagram un photomontage de Fabio Quartararo torse nu avec le visage de Rambo, accompagnés des messages : "Rambo est de retour !" et "un peu d'humour pour cette décision (selon moi) très injuste."
