Le retour du lion! Sur le tracé détrempé de Motegi, au Japon, le sextuple champion du monde de MotoGP Marc Marquez (Honda) a signé samedi sa première pole position depuis 2019, loin devant le Français Fabio Quartararo 9e, trois places devant son rival italien Bagnaia (12e).
L'Espagnol partira en première ligne devant l'autre Français de la grille, Johann Zarco (Ducati-Pramac), et le Sud-africain Brad Binder (KTM).
Marquez, revenu le week-end dernier en compétition après trois mois d'absence en raison d'une opération au bras droit (la quatrième en deux ans), signe à Motegi sa première pole depuis octobre 2019, décrochée ici même au Japon.
"Ce matin (lors des essais libres, ndlr), je me sentais déjà très performant sous la pluie, et je me suis dit que s'il pleuvait encore cet après-midi, j'allais tenter quelque chose", a réagi l'Espagnol à la fin des qualifications.
Le Japon, terre promise pour Marquez ? Au pays du soleil levant, il est le pilote de la grille à qui le circuit de Motegi réussit le mieux, avec cinq victoires toutes catégories confondues, dont trois en MotoGP.
Il reste également le dernier vainqueur en catégorie reine sur ce circuit, quand il était encore le patron de la discipline avant sa chute en 2020, suivie de plusieurs opérations du bras lui ayant fait manquer de nombreuses courses.
S'il assurait il y a peu de temps encore vouloir simplement profiter de cette fin de saison pour se remettre en forme avant 2023, tentera-t-il dimanche, sur une piste normalement sèche, de signer sa première victoire depuis 2021?
"Sur le sec, les choses seront bien différentes", a tempéré le pilote.
