Mousa Dembélé : la retraite prochaine d'une divine énigme

Ce but résume à lui seul toute la carrière de Mousa Dembélé, faite de (très) hauts et de bas. 10 ans plus tard, sous le maillot de Tottenham, c'est lors d'un match de Ligue des Champions contre la Juventus que l'Europe a soudainement semblé le (re)découvrir...

A l'issue de ce match, le magazine spécialisé So Foot lui a même adressé la meilleure note, avec un 8,5/10, soulignant que "Si son homonyme a été rejeté par le PSG avant de s'envoler au Celtic, le Belge aurait, lui, toute sa place dans la capitale française où il pourrait régler le débat de la sentinelle. Des ballons grattés dans tous les sens et des passes dans les intervalles toujours vers l'avant. Le grand bonhomme en Moussa". 

Un débat sur la sentinelle également tranché par Eric Van Meir, à quelques mois de la Coupe du Monde.

Or, la Coupe du Monde, justement parlons-en. Loin d'avoir symbolisé une consécration pour Dembélé, elle aura plutôt signifié une fin d'aventure noir-jaune-rouge en queue de poisson avec cette funeste demi-finale contre la France. Pour pallier la suspension de Thomas Meunier et le décalage dans le jeu de Nacer Chadli, c'est à Mousa Dembélé que Roberto Martinez décide de faire confiance. Un échec. Mais contrairement à ce que beaucoup ont dit ou écrit...après, pas un mauvais choix du sélectionneur. Car, par ses qualités de protection et de conservation de balle au-dessus de la moyenne, pour ne pas dire tout simplement exceptionnelles, Dembélé devait être l'homme de la situation. Malheureusement pour lui, il est passé à travers. Et c'est la dernière image qu'il a laissée au sein d'une sélection qu'il avait intégrée 10 ans plus tôt avec d'autres partenaires "olympiques" comme Vermaelen, Vertonghen, Fellaini ou encore Mirallas.

Mousa Dembélé laissera, quoi qu'il arrive, une image tout en contraste. Sa décontraction, son apparente nonchalance, son attitude "cool à l'aise" (qui n'est pas sans rappeler celle d'un certain Anthony Vanden Borre), font de lui un personnage sympathique, ouvert et disponible, mais qui, à l'inverse, donne l'impression (fausse en l'occurrence) de n'être que moyennement concerné par son activité de footballeur. D'autant plus que, à l'instar d'Eden Hazard, il a toujours placé le plaisir de jouer, l'amusement, au centre de ses préoccupations.

Contraste aussi entre des prestations en équipe nationale qui ont toujours fait de lui une énigme (on ne saura jamais quel était vraiment son meilleur poste, ni aux cotés de qui...), une solution de secours plus qu'un titulaire indéboulonnable. Alors qu'au même moment, les observateurs les plus assidus de la Premier League et des matchs de Tottenham criaient au génie...

Par rapport au monde extérieur (les supporters des Diables notamment), Dembélé n'a jamais eu l'aura ou le statut de cadors comme Courtois, Kompany, Hazard, De Bruyne ou Lukaku. Pourtant, quand on interrogeait ces derniers sur le plus grand talent de la "génération dorée", tous répondaient à l'unisson : Mousa Dembélé ! Dembélé, star du vestiaire, plus que des tribunes tricolores...

C'est tout le paradoxe d'un joueur dont le palmarès aura finalement été inversement proportionnel au talent : une Coupe de Belgique avec le GBA en 2005, un titre de champion des Pays-Bas et une Supercoupe des Pays-Bas dans la foulée en 2009, puis... plus rien. 

Rien sauf des interrogations, de l'espoir, des déceptions, des illuminations. Beaucoup de panache et un vaste panaché, saupoudré de trop nombreuses blessures, mais malgré tout servi avec le sourire par un homme qui aura vécu (de) sa passion pendant 18 ans. Sans jamais se départir de son romantisme.