On connaît nos Classiques : Wout Van Aert est-il prêt pour Milan-Sanremo ?

Les jambes ont donc l’air prêtes, aux yeux de notre Team Cyclisme RTBF Sport. Mais la tête suit-elle vraiment ? C’est l’autre interrogation… Pour Jérôme Helguers, Wout van Aert a déjà péché par excès par le passé, en laissant trop d’énergie sur certaines courses. "Je me souviens d’un Tirreno Adriatico de fou, il y a deux ans, avec Tadej Pogacar et Mathieu Van der Poel. Cette fois, il met peut-être enfin son 'plan économie' en application ! Il a déjà gagné Milan-Sanremo, il a déjà gagné les Strade Bianche. Ce qu’il veut désormais, c’est gagner le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Donc il me donne l’impression d’être dans cette optique-là : s’économiser pour être vraiment prêt pour ces huit jours entre le Ronde et Roubaix…"

Notre consultant Gérard Bulens appuie cette théorie de l’économie et estime aussi que Van Aert a tiré des conclusions des années précédentes : "Il était très rapidement en forme, avec une victoire sur le Nieuwsblad l’an dernier par exemple, mais il est passé à côté de ses grands objectifs. Il est donc un peu plus parcimonieux de ses efforts à ce moment-ci. Et il est temps pour lui, au niveau de l’âge. S’il passe à côté du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix cette année, ça pourrait devenir difficile pour lui. Et dans ce cas-là également, peut-être que son équipe pourrait ensuite lui faire moins confiance dans les courses d’un jour…"

"Mais il semble serein", ajoute Jérôme Helguers. "On peut se dire qu’il n’a peut-être pas encore une ambition débordante en analysant sa chute dans l’étape de Tirreno où il chute alors qu’il l’avait pointée : il se relève, il va s’excuser et taper dans la main de Pidcock sans être nécessairement responsable de la chute. Si ses ambitions étaient débordantes, on l’aurait vu pester de passer ainsi à côté d’une victoire."

Le scenario de Milan-Sanremo n’est en tout cas jamais écrit à l’avance. Il s’agit sans doute de la Classique la plus difficile à pronostiquer ! Plusieurs plans peuvent être mis à exécution par les équipes, même si l’an dernier tout s’était joué au moment de la descente du Poggio. "Je pense que Van Aert ne prendra pas nécessairement tous les risques dans les descentes. Prendre le risque de tout perdre alors que ce n’est pas son ambition n°1 de la saison, je n’y crois pas !" estime Rodrigo Beenkens. "Mais si ça se joue au sprint dans un groupe d’une dizaine de coureurs, il pourrait rappeler qu’il n’est pas si mauvais que cela au sprint", glisse malicieusement notre commentateur. "Sa dernière victoire au sprint remonté à fin août 2022, à Plouay. Il aura peut-être envie de remettre les points sur les i, en quelque sorte…"