Associée à la Russe Veronika Kudermetova, Elise Mertens s’est qualifiée pour le deuxième tour du double à l’Open d’Australie de tennis, jeudi à Melbourne.
Formant la 3e paire tête de série avec Kudermetova (24 ans, WTA 13 en double), Elise Mertens, 4e mondiale en double, a battu en entrée une autre joueuse russe Anna Blinkova associée à la Bélarusse Aliakasandra Sasnovich en trois sets : 6-7 (5/7), 6-3, 6-3 et 2 heures et 10 minutes de jeu.
Dans le premier set, Mertens et Kudermetova faisaient le break d’entrée, mais étaient rejointes à 5-5. Après avoir sauvé deux premières balles de set à 5-6, elles cédaient finalement au jeu décisif (5/7).
Dans le deuxième set, la numéro 1 belge et la Russe concédaient un break (2-3), débreakaient dans la foulée (3-3) et prenaient le service de leurs adversaires pour mener 5-3. Elles revenaient à une manche partout (6-3).
Le troisième set commençait par un break de Mertens/Kudermetova suivi d’un débreak de Blinkova/Sasnovich. Ces dernières réalisaient un nouveau break pour mener 1-3. Mertens et Kudermetova réagissaient parfaitement et remportaient les cinq jeux suivants pour gagner le match 6-3.
Au deuxième tour, Elise Mertens et Veronika Kudermetova seront opposées aux Françaises Caroline Garcia et Kristina Mladenovic, qui ont battu les Australiennes Seone Mendez et Taylah Preston 6-4, 6-2.
Elise Mertens a remporté l’Open d’Australie l’an dernier avec la Bélarusse Aryna Sabalenka. En 2021, elle a aussi remporté Wimbledon avec la Taïwanaise Hsieh Su-wei.
Plus tôt dans la journée, Elise Mertens s’était qualifiée pour le 3e tour en simple après sa victoire 6-3, 6-2 sur la Roumaine Irina-Camelia Begu (WTA 64).
