"Photographier Olivier Vandecasteele m’a fait pleurer", rencontre avec celui qui a immortalisé sa libération

Vlad n’a que quelques minutes pour faire les photos avant de repartir, direction Bruxelles. Des photos à la lumière naturelle, réalisées en quelques minutes, pour écrire visuellement l’histoire de la libération de celui qui a passé 455 jours, otage, en Iran. Des photos directement validées par l’humanitaire belge. "Je lui montre les photos. Pour avoir son avis parce que c’est surtout son image. Ce n’est pas la mienne, c’est la sienne. Il regarde. C’est difficile." Vlad s’arrête quelques instants et essuie une larme. Il reprend. "Pour moi aussi, c’était difficile. Il me dit : c’est la première fois que je me vois depuis tout ce temps. Je lui dis que je comprends. Il me dit qu’il n’a pas eu accès à un miroir, aucune réflexion. Donc, j’étais le premier portrait sur celui qu’il est devenu. Il me disait qu’il se voyait creusé… Mais il m’a dit ‘Merci’. Il m’a dit : Tes portraits apportent de la douceur, une légèreté. Merci.’"

Il est l’un de ceux qui ont passé le plus de temps avec Olivier Vandecasteele depuis sa libération. Dans l’avion, l’ex-otage souhaite parler. Alors Vlad lui montre des photos du Sénégal, où il était encore en mission avec la Princesse Astrid et la ministre des Affaires Etrangères, 24 heures plus tôt. "Je lui ai dit : ‘Olivier, je vais te montrer des photos du Sénégal, avec la mer et les décors.’ Il m’a dit : ‘Oh oui, la mer ressemble encore à cela. Ces couleurs sont magnifiques.’ Au moins, ces images ont permis de le reconnecter à la vie d’avant. Il a soufflé de bonheur. On s’est alors pris dans les bras. On a pleuré. C’est plus qu’humain. Il n’y a pas de mots pour décrire ce sentiment."

L’humanitaire belge ne dira pas un mot sur sa détention pendant les neuf heures de vol. Puis, vient l’arrivée sur le sol belge, à l’aéroport de Melsbroek. "Quand la porte s’ouvre, je suis derrière lui. On lui laisse le champ. C’est lui. C’est son moment. Il est de retour, il faut lui laisser de l’air." Cette rencontre, ces photos, ces émotions resteront gravées dans sa mémoire. "Le fait de le capter, tu pleures avec lui. Parce que c’est intense. Je suis fier d’avoir pu réaliser une photo dont lui est fier aussi. C’est bien."