"Bien que ce soit pour beaucoup de gens une période de grand bonheur et de gaieté, Noël peut être difficile pour ceux qui ont perdu des êtres chers. Cette année, je comprends particulièrement pourquoi", a déclaré la reine d’Angleterre Elizabeth II lors de son discours traditionnel de Noël ce samedi. Mais au-delà de la question du Covid-19, la souveraine britannique faisait particulièrement allusion au décès de son mari, le prince Philip, duc d’Edimbourg, survenu en avril dernier.
Habillée d’une robe rouge, Elizabeth avait placé plusieurs indices pour rappeler son mari : une photo du couple royal qui se regardaient en souriant lors de leurs noces de diamant en 2007, une broche en saphir qu’elle arborait lors de sa lune de miel… sans compter beaucoup d’images d’archives du duc qui ont défilé pendant son discours.
La reine a loué "son sens du devoir, sa curiosité intellectuelle et sa capacité à s’amuser de toute situation". "L’éclat espiègle et interrogateur (de ses yeux) était aussi brillant à la fin que lorsque j’ai posé les yeux sur lui pour la première fois", raconte-t-elle. La monarque de 95 ans assure avoir "tiré un grand réconfort" des nombreux hommages qu’elle a reçus depuis le décès du duc.
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"Bien qu’il me manque, et manque à ma famille, je sais qu’il voudrait que nous profitions de Noël", ajoute la reine, insistant sur la "joie" de la fête "malgré le rire familier qui nous manque". "Je suis sûre que quelqu’un, quelque part, fera remarquer que Noël est une fête pour les enfants, a ajouté Elizabeth II. C’est vrai, mais seulement à moitié. Il est plus véridique de dire que Noël peut parler à l’enfant qui est en chacun de nous. Parfois les adultes n’arrivent pas à voir la joie dans les choses simples, contrairement aux enfants."
Noël sans Sandrigham
Et ces premières fêtes de fin d’année sans Philip, qu’elle avait qualifié de "roc", sont assombries par la résurgence fulgurante des cas de Covid-19 au Royaume-Uni. Après avoir annulé le traditionnel déjeuner qu’elle donne avant les fêtes pour une cinquantaine de membres de sa famille, elle a renoncé à fêter Noël à Sandringham, dans l’est de l’Angleterre, restant au château de Windsor près de Londres, désormais sa résidence principale.
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Son fils aîné Charles et son épouse Camilla passent Noël à ses côtés mais pas sa fille Anne, qui s’isole depuis que son mari a été testé positif au coronavirus. Le prince William, fils aîné de Charles, son épouse Kate et leurs trois enfants passent Noël dans l’Est de l’Angleterre.
Charles et Camilla se sont rendus samedi matin à une messe à Windsor avant de rejoindre la reine, dont l’absence a été présentée par les médias britanniques comme une mesure de précaution.
Protection de l’environnement
"Même si en raison du Covid, nous ne pouvons pas célébrer (Noël) tout à fait comme nous l’aurions souhaité, nous pouvons toujours profiter de nombreuses et joyeuses traditions" comme entonner un chant de Noël ou décorer un sapin, a suggéré Elizabeth II dans son allocution.
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Evoquant la transmission de traditions et de valeurs, la reine a cité la protection de l’environnement. Elle s’est félicité que le "travail de pionnier" de Philip ait été "repris" par Charles et William, impliqués dans la conférence sur le climat COP26 en Ecosse alors qu’elle-même avait dû annuler sa venue.
La reine a évoqué les grands rendez-vous de 2022 dont les jeux du Commonwealth l’été prochain, et surtout les célébrations de son jubilé de platine, marquant ses 70 ans de son accession au trône le 6 février 1952.
