Que sont donc ces 1000 filaments étranges découverts au centre de notre galaxie ?

Mais la grande question révélée par cette image sont ces 1000 filaments qui s’étendent jusqu’à 150 années-lumière de long et possèdent de puissants champs magnétiques que l’on peut voir sur l’image. On les trouve par paires ou en grappes, souvent côte à côte et à égale distance les uns des autres, comme les cordes d’une harpe.

Si l’astrophysicien Farhad Yusef-Zadeh de l’Université Northwestern à Evanston, dans l’Illinois, les a découverts il y a plus de 35 ans, il ne pensait pas qu’il y en avait autant, une centaine tout au plus.

"Nous avons enfin une vue d’ensemble – une vue panoramique remplie d’une abondance de filaments. Le simple fait d’examiner quelques filaments rend difficile de tirer une véritable conclusion sur ce qu’ils sont et d’où ils viennent. C’est un tournant dans l’avancement de notre compréhension de ces structures", explique Farhad Yusef-Zadeh dans un communiqué.

Maintenant "nous avons besoin d’un modèle théorique pour expliquer comment le champ magnétique est amplifié à des valeurs aussi élevées".

Étudiés depuis des dizaines d’années par Farhad Yusef-Zadeh et son équipe, les filaments ont déjà révélé quelques informations.

Leurs émissions radio proviennent de particules de rayons cosmiques à haute énergie entrées en collision avec les champs magnétiques desdits filaments. Ces rencontres ont forcé les particules à tourner à une vitesse proche de la lumière, générant des ondes radio.

En dehors de ça, leur présence, leur origine, leur but sont encore inconnus.

"C’est une question à un million de dollars d’où viennent exactement les rayons cosmiques", a déclaré Yusuf-Zadeh.

Seraient-ils les restes étranges d’une supernova ? Ont-ils un quelconque lien avec le trou noir supermassif du centre de la Voie Lactée ? Des questions encore sans réponse aujourd’hui.