La chute lundi en République démocratique du Congo (RDC) d'un des 35 ballons stratosphériques lancés par Loon, une filiale du groupe américain Alphabet (Google), pour fournir de l'internet aux zones les plus isolées du Kenya a provoqué l'emoi dans la région, amplifié mardi sur les réseaux sociaux.
Des photos et des vidéos d'un engin tombé lundi vers 14h00 locales dans la localité de Bulumakete, à environ sept kilomètres de la route nationale n°4 reliant Buta, le chef-lieu de la province du Bas-Uélé, à Kisangani, la troisième ville de RDC, ont rapidement circulé sur la toile.
Elles montrent un engin comprenant une sorte de parachute, des batteries, des capteurs, des panneaux solaires et d'autres composants électroniques, ainsi qu'une étiquette portant la mention LN-166.
Des rumeurs ont dans un premier temps indiqué qu'il s'agissait d'un satellite russe portant la désignation 1998-067PK, lancé le 20 novembre 1998 et retombé sur Terre.
