Recycler les cheveux, ou comment mettre nos poils au service de l’environnement

Le créateur d’entreprises a fondé l’asbl dung dung, qui entend valoriser les cheveux récupérés dans les salons de coiffure pour en faire des produits absorbants pour les huiles et hydrocarbures.

"C’est un matériau formidable, le cheveu. Entre autres, il est lipophile. Ça veut dire qu’il absorbe les huiles et les gras. Un kilo de cheveux, ça peut absorber plus ou moins 7 à 8 litres d’hydrocarbures !"

Avec 600 salons membres et une dizaine de bénévoles, l’asbl s’est lancée dans la création de tapis absorbants. Un tapis d’un kilo peut absorber 7 à 8 litres d’hydrocarbures. Parmi les clients potentiels, des stations essence, des services de secours ou des stations d’épuration.

Comme l’actualité récente nous l’a montré, des particuliers peuvent également y voir une solution aux problèmes de fuites de mazout. "Lors des inondations de juillet 2021, des citernes ont débordé, entraînant des pertes de mazout. Nous avons été contactés. Malheureusement, à l’époque, nous n’étions pas encore prêts, mais désormais nous sommes équipés" assure Patrick Janssen.

Des solutions existent déjà pour traiter les pollutions aux hydrocarbures, mais les avantages des produits à base de cheveux sont nombreux, garantit Patrick Janssen. "Ces produits sont fabriqués avec de la matière première locale. Ils sont fabriqués en Belgique, pour traiter des problèmes qui ont lieu ici, localement." Un autre point positif : "Quand on prend les absorbants existants, ils sont fabriqués à partir de polypropylène, donc de résidus de pétrole, fabriqués à l’autre bout de la terre et importés par des moyens de transport comme des cargos, des avions."

• L’asbl propose des tapis mais aussi un service. Elle récupère le produit après utilisation pour le nettoyer et le donner à une cimenterie qui l’utilisera pour renforcer du béton.

• Le contrat de rivière Dyle-Gette s’est déjà montré intéressé par ce concept venu des Etats-Unis.

• En France, des coiffeurs se sont lancés dans la commercialisation de boudins de cheveux destinés à dépolluer l’eau des ports ou des cours d’eau, par exemple.

• D’autres pistes sont également exploitées, dans divers domaines comme la santé, notamment.

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