Joachim Gerard (ITF 6) entame ce mardi à Paris un tournoi de Roland-Garros new-look pour le tennis en fauteuil roulant. Le Brabançon, 33 ans, finaliste en 2020, fait ainsi partie d’un plateau qui réunira, pour la première fois de l’histoire, 12 participants au lieu des 8 traditionnels. Il affrontera au premier tour, en quatrième match sur le court n°12, le Français Stéphane Houdet (ITF 5), 51 ans.
"Vu les matches programmés avant le nôtre, je ne pense pas que nous risquons de faire de l’ombre à Djokovic et Nadal", a-t-il confié avec humour. "Le fait qu’il y ait 12 participants est enfin une évolution positive et une belle reconnaissance de notre sport. Cela protège désormais les joueurs du Top 4 mondial et permet aux autres d’avoir un premier tour abordable. Ce sera mon cas, même si avec Stéphane, je tombe sur le n°5 alors que je suis n°6. Je ne m’attendais pas à ce que Roland-Garros fasse le premier pas, mais c’est chouette."
