Sting : le grand écart permanent

Le malentendu débute en fait tôt dans la vie du petit Gordon : alors que sa mère, pianiste amateure, l’encourage à apprendre la musique dès son plus jeune âge, son père, lui, ouvrier naval reconverti en livreur de lait, voit tout cela d’un très mauvais œil et ne l’encourage pas une seconde. Pourtant, Sting, plongé donc très tôt dans le bain de l’adversité, maîtrise la basse, le piano, la guitare, le saxophone, l’harmonica et même la flûte de pan.

Quelques années plus tard, il entame sa vie professionnelle en devenant instituteur et jouera le week-end dans divers groupes de jazz. C’est d’ailleurs l’un de ses compères de l’époque qui, alors que le futur Sting porte un pull à rayures jaunes et noires sur scène, trouve qu’il ressemble à une guêpe, qui lui attribuera le nom de Sting, alias Dard en Anglais.

Le premier disque où l’on peut entendre Sting assurer la basse et les chœurs est celui du Newcastle Big Band :

Trois autres albums avec un autre groupe, The Last Exit plus tard, c’est le grand plongeon avec The Police et sa poignée de hits planétaires genre " Roxanne ", " Message in a Bottle ", " Every Breath You Take " et toutes les autres. Et, là encore, l’adversité rattrape notre homme. The Police culmine et se réclame punk au moment où les Sex Pistols explosent. Résultat : ces derniers ne manquent jamais de déverser leur haine sur ce " groupe qui n’a rien de punk " et, encore même des années plus tard sur " ces chanteurs qui veulent faire les acteurs ".

Bref, The Police connaît les affres du même procès intenté aux Stranglers, qui revendiquent leur punkitude et osent ajouter des claviers à leur musique. Cinq albums et quelques années après, Police se sépare en 1984. Un autre disque sera envisagé mais ne verra pas le jour à cause d’un… cheval. C’est en tout cas ce qu’expliquait le guitariste Andy Summers dans les notes de pochette du coffret rétrospectif " Message in a Box " (1993) : "La tentative d’enregistrer un nouvel album était vouée à l’échec dès le départ. La veille de notre arrivée au studio, Stewart s’est cassé la clavicule en tombant d’un cheval, ce qui nous a fait perdre notre dernière chance de retrouver un certain rapport juste en jammant ensemble. Quoi qu’il en soit, il était clair que Sting n’avait pas vraiment l’intention d’écrire de nouvelles chansons pour The Police. Ce fut un exercice stérile."

Sting se lance donc en solo.

Et comme on pouvait malheureusement le redouter, son éclectisme est à nouveau pointé du doigt, qu’il s’essaye au rock engagé (" Russians "), aux sonorités jazz (" If You Love Somenbdy Set The Free ", " Englishman in New Nork "…), au baroque avec l’album Songs From The Labyrinth…

Et, une fois de plus, Sting recueille autant d’épines de roses que de lauriers pour son éclectisme. Mais, heureusement, une autre partie de ses fans le suit quand même dans son univers labyrinthique. Comme il dit s’en rendre compte dans une interview accordée au JDD en 2011 : " Ma seule éthique est de me surprendre et de surprendre mon public. Je ne le sous-estime pas, il est fin, curieux et cultivé. "

Question surprises, il ira aussi jusqu’à se lancer ans des duos souvent improbables (Mylène Farmer, Shaggy, Gims, All Saints, Angélique Kidjo et même Ricky Martin…).

Par ailleurs, toujours plus de grand écart, Sting a aussi tâté d’autres disciplines. Comme le cinéma (qu’il débute en 1979 avec l’adaptation de Quadrophenia) et, plus de 20 films plus tard, tourne dans le très réussi Kaamelott.

Enfin, Sting a toujours tenu à associer son nom et sa popularité à des causes qui lui sont proches. Il a ainsi fondé la " Rainforest Foundation ", en compagnie du chef indien brésilien Raoni, où il reste très impliqué dans la défense de la forêt amazonienne :

Il a participé à plusieurs tournées organisées par " Amnesty International " :

Il prend position contre le Brexit. et pour les actions contre le réchauffement climatique. Seule ombre au tableau : il a touché un million de dollars pour un concert privé à l’invitation de la fille d’un dictateur ouzbek. Un faux pas qu’il mettra des mois à expliquer.

Une fois de plus, il se verra sévèrement critiqué et expliquera dans une série d’interviews que " parfois, on se trompe. Mais que dans ma vie, j’aurai été nettement plus critiqué pour mes choix en général que pour mes mauvais choix, très très rares. Et ça, j’ai dû vivre avec. Mais, globalement, je ne regrette rien ! Et ce n’est pas fini ! "