Tout près de l’exploit, David Goffin éliminé avec les honneurs contre Rafael Nadal à Madrid

Sur sa surface de prédilection, l’Espagnol continuait sur la lancée. Il breakait encore sur le deuxième service de Goffin (2-1). Mais le Belge ne s’avouait pas vaincu. Au caractère, il reprenait du poil de la bête à la fin de la 2e manche. David Goffin faisait durer le suspense, en écartant une première balle de match de son adversaire à 5-3, le début d’une remontada. Goffin réduisait le score à 5-4. Et il sauvait une seconde balle de match, avant d’égaliser à 5-5.

Avec une confiance retrouvée, le Liégeois passait même devant pour la première fois dans cette deuxième manche (6-5). Goffin s’offrait même une balle de set (5-6, 30-40), sauvée par un Rafael Nadal qui serrait le poing rageur, signe des turbulences qu’il traversait.

Pas décontenancé et bien plus agressif, le Liégeois confirmait de manière autoritaire son regain de confiance en convertissant sa deuxième balle de break. Goffin s’offrait donc ce deuxième set (5-7). Pour la deuxième fois de sa carrière, le Belge remportait un set contre Nadal sur terre battue, après l’avoir bousculé en 2019 au 3e tour de Roland Garros.

David Goffin entamait la troisième manche en gagnant un 5e jeu consécutif (1-0). Les deux joueurs livraient alors une bataille sans relâche et empochaient systématiquement leur jeu de service. Une égalité incessante avec deux comportements différents, à l’image des deux joueurs, Nadal étant très démonstratifs et Goffin d’un calme olympien.

Le mano a mano régalait les spectateurs présents dans la capitale madrilène. Aucun des deux ne parvenait à breaker l’autre dans cette 3e manche. Une égalité permanente (6-6) qui envoyait les deux hommes au tie-break. Dans cet ultime moment de la partie, David Goffin a quelque peu tremblé en commettant quelques erreurs. Mené 4-1, le Belge rééditait l’exploit et revenait à 4-4. Un superbe coup droit croisé puis un smash permettaient à Goffin d’obtenir deux balles de match (6-4) ! 1h30 après sa dernière balle de match, l’Espagnol sauvait cette fois les deux opportunités du Belge. Au culot, Nadal sauvait encore une balle de match de Goffin avec une amortie. Avant de s’offrir, à son tour, une 3e occasion de tuer la rencontre. Raté. Goffin avait alors une 4e possibilité, sauvée à nouveau par une amortie de l’Espagnole. Le Majorquain, lui, ne galvaudait pas sa 4e balle de match. Le coup droit de David Goiffin terminait juste à côté des limites du terrain. Erreur qui offrait la victoire à Rafael Nadal au tie-break (11-9), qui aura tremblé dans cette partie de plus de trois heures.

Cette défaite vient confirmer la suprématie de Rafael Nadal sur terre battue. Le n°4 mondial a remporté ses 5 rencontres face à David Goffin sur l’ocre. Le Belge n’a battu le Majorquain qu’à deux reprises dans sa carrière. Nadal mène donc désormais 5-2 dans les confrontations contre David Goffin.

En quart de finale du Masters 1000 de Madrid, Rafael Nadal affrontera le vainqueur du duel entre Cameron Norrie (ATP 11) et Carlos Alcaraz (ATP 9).