Ukraine : Moscou et Washington s’écharpent au Conseil de sécurité de l'ONU

L’ambassadeur de la Russie aux Nations unies, Vassily Nebenzia, a accusé Washington de chercher à "créer l’hystérie" et à "tromper la communauté internationale" avec des "accusations infondées".

Et il s’est fait un plaisir de renvoyer les Etats-Unis à l’un des chapitres les plus embarrassants de leur histoire diplomatique et militaire récente.

Vassily Nebenzia a ainsi rappelé qu’avant l’invasion de l’Irak en 2003, Washington avait bien assuré avoir des preuves d’armes de destruction massive dans ce pays, qui n’ont jamais été trouvées.

Son homologue américaine Linda Thomas-Greenfield a estimé de son côté que le déploiement de plus de 100.000 militaires russes autour de l’Ukraine menaçait "la sécurité internationale". Elle a accusé Moscou de vouloir déployer début février, "preuves" à l’appui, plus de 30.000 militaires supplémentaires au Bélarus, dont le régime est très proche du Kremlin.

Parallèlement, les manœuvres diplomatiques continuent, tout comme les préparatifs de sanctions.

Les Etats-Unis comme le Royaume-Uni – qui est l’un des terrains d’investissement favoris des grandes fortunes russes – ont dit lundi vouloir taper au portefeuille le premier cercle et les proches du Kremlin.

Washington a préparé des "dispositifs de sanctions spécifiques contre des membres de l’élite russe et leurs familles" si jamais la Russie attaquait l’Ukraine, a dit lundi la porte-parole de la Maison Blanche Jen Psaki.

Elle a souligné que les oligarques étaient "des cibles particulièrement vulnérables" à des sanctions en raison de leurs liens financiers très étroits avec des pays occidentaux.

A Londres, le gouvernement va durcir son régime de sanctions.

"Nous veillerons à ce que ceux qui partagent la responsabilité de l’action agressive et déstabilisatrice du Kremlin supportent un lourd tribut", a averti la cheffe de la diplomatie britannique, Liz Truss.

Nous veillerons à ce que ceux qui partagent la responsabilité de l’action agressive et déstabilisatrice du Kremlin supportent un lourd tribut

Ils risqueront le gel de leurs avoirs au Royaume-Uni et l’impossibilité d’entrer sur son territoire. Il sera également impossible pour une entreprise ou un individu au Royaume-Uni d’effectuer des transactions avec eux.

Moscou a déjà promis une "riposte".

Sur le front de la diplomatie, les présidents russe et français Vladimir Poutine et Emmanuel Macron se sont entretenus lundi par téléphone pour la seconde fois en quatre jours. Vladimir Poutine a redit qu’il voulait des "garanties de sécurité" pour son pays.

Moscou réclame que l’Otan ferme sa porte à tout nouveau pays membre venu d’Europe de l’Est, et en particulier à l’Ukraine, une demande jugée inacceptable par les Occidentaux car elle équivaut à reconnaître à la Russie sa sphère d’influence réservée.

Cette demande clé a été rejetée par les Etats-Unis dans une réponse écrite à Moscou. Le Kremlin a indiqué réfléchir à sa réaction.

Un entretien téléphonique, le premier depuis cet échange de correspondance, aura lieu mardi entre les ministres russe et américain des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov et Antony Blinken, selon Moscou et Washington.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson se rend mardi à Kiev où il discutera avec le président ukrainien des tensions à la frontière ukrainienne, renouvelant ses appels à Moscou à s'engager dans la voie diplomatique.

"En tant qu'ami et partenaire démocratique, le Royaume-Uni continuera de défendre la souveraineté de l'Ukraine face à ceux qui cherchent à la détruire", a déclaré Boris Johnson dans un communiqué de Downing Street.

"Nous exhortons la Russie à reculer et à engager un dialogue pour trouver une solution diplomatique et éviter de nouvelles effusions de sang", a poursuivi le dirigeant, qui espère s'entretenir cette semaine avec le président russe Vladimir Poutine.