Un chantier spectaculaire pour la façade de l’église Saint-Joseph à Etterbeek

"L’ensemble des statues est scellé avec une barre de fer sertie de plomb. Le plomb s’est désagrégé et le fer a rouillé. Ce sont donc ces ancrages métalliques qui sont la source du désordre, précise Romuald Cazier, de l’Atelier ARC, architecture et patrimoine, chargé de la restauration de l’édifice. La croix centrale qui se trouve entre les deux tours est la plus instable et la plus dangereuse puisqu’elle surplombe le parvis et la porte d’entrée de l’église",

Les statues et la croix ont chacune un poids de neuf cents kilos. "L’opération est délicate pour trois raisons. La restauration de l’objet que l’on veut sauver, la sécurité des hommes qui travaillent à plus de quarante mètres de haut et la sécurité des passants en bas". L’entreprise de construction chargée de la rénovation est ici accompagnée d’experts en voltige pour la sécurisation de la manœuvre.

L’église avait été construite entre 1842 et 1849. Elle n’est donc pas très ancienne. La capitale voulait alors marquer son expansion dans ce qui deviendra le quartier européen. Le quartier Léopold est la première partie "planifiée" de la ville. "Les urbanistes imaginent des rues en damier et y implantent des monuments, comme cette église, sans fidèles et sans religieux". C’est un projet d’urbanistes avant d’être un projet cultuel.

Aujourd’hui, l’église Saint-Joseph appartient au mouvement catholique intégriste de la Fraternité Saint-Pie X. Pour financer la restauration (plusieurs millions d’euros, selon les premières estimations), la paroisse, quelles que soient ses orientations liturgiques, peut espérer l’intervention de la région bruxelloise à raison de 80% du montant des travaux puisque ce bâtiment public est classé. "L’église est utilisée de façon conforme à sa vocation. Nous n’avons donc aucune raison de refuser le financement des travaux puisque l’état de ce bien classé justifie amplement notre intervention", relevait ce mercredi, Thierry Wauters, le directeur du patrimoine culturel chez Urban. Brussels.