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Une agence européenne recommande de bannir l’élevage en cage des volailles

Chicken eggs are seen for sale at a local grocery shop in Hong Kong on August 12, 2017. Hong Kong authorities said August 12 they will increase inspections on eggs imported from Europe, as a scandal involving eggs contaminated with insecticide spread to

© Belga

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Par AFP, édité par Théa Jacquet

L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), dans deux avis scientifiques publiés mardi, a recommandé la fin de l’élevage des volailles en cage et de leur mutilation, pratiques qu’elle juge dangereuses pour leur bien-être, suscitant une vive inquiétude de la filière.

Il s’agit de "recommandations sans précédent qui, si elles étaient appliquées en ces termes, conduiraient tout simplement à la disparition de la majeure partie du secteur avicole européen, viande et œufs confondus", ont réagi mardi soir dans un communiqué plusieurs organisations agricoles européennes, telles que la Copa-Cogeca et l’AVEC, une fédération européenne des producteurs avicoles.

"Comment les producteurs de l’UE résisteront-ils à une concurrence internationale féroce qui n’applique pas des normes aussi élevées dans les exploitations ?", s’interrogent ces professionnels, invoquant une tendance déjà à la hausse des importations du Brésil, de Thaïlande et d’Ukraine.

Ces avis scientifiques de l’EFSA ont été sollicités par la Commission européenne en vue de la prochaine révision de la législation sur le bien-être animal.

À titre préventif, l’EFSA préconise entre autres de bannir l’élevage en cage – individuelle ou collective – responsable selon elle de "stress de l’isolement" ou "du groupe", de "restriction de mouvements" ou encore de "problèmes de repos" chez ces volailles. En remplacement, le régulateur européen préfère le système dit "volière", des structures à étage avec perchoirs, et espaces de ponte pour les poules.

L’EFSA recommande dans le même temps de réduire la densité des élevages et d’arrêter les mutilations qui consistent par exemple à couper les crêtes ou le bec de ces gallinacés pour éviter par la suite qu’ils ne se mutilent entre eux.

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