Une séance de tirs au but dantesque et Villarreal crucifie Manchester United pour remporter l’Europa League ! (11-10 !)

Qu’est ce qui est jaune et qui attend ? Villarreal en début de match, bien replié en bloc pour colmater les timides incartades mancuniennes. Seule une frappe, dévissée, de McTominay vient mettre un tantinet de relief dans ce round d’observation géant.

15 minutes de jeu et quasiment rien à se mettre sous la dent. Le marquoir défile au gré des passes approximatives côté mancunien et des tentatives de contre avortées côté espagnol. L’infortuné Foyth est lui, complètement sonné après un contact malheureux avec Pogba.

Shaw devant, Manchester United met enfin le nez à la fenêtre mais la frappe du latéral flirte avec le montant. De l’autre côté, Bacca délivre une merveille de centre en coup du foulard mais la tête de Moreno passe au-dessus.

Après l’entracte, le refrain, presque dessiné d’avance, se répète. United campe dans le camp espagnol façon handball mais rêve d’une simple mais chimérique incartade dans le rectangle. La charnière de Villarreal tient bon, sans paniquer.

Et pour galvaniser ces Anglais bien moribonds, il fallait qu’un homme endosse cette cape de sauveur qui lui sied si bien : El Matador, Edinson Cavani. A la limite du hors-jeu, l’Urugayen profite d’une relance laborieuse de Villarreal pour récupérer dans la surface et crucifier Rulli. Il faut le VAR pour le croire mais c’est bien 1-1 et tout est relancé ! (55’)

Et ce Manchester United, si apathique jusque-là, sort de sa torpeur. Bruno Fernandes trouve un Rashford complètement esseulé dans la surface mais l’attaquant anglais loupe l’immanquable, seul face à Rulli. Heureusement pour lui, il est finalement signalé hors-jeu. Dans la foulée, le coup de casque de Cavani est contré – de toute justesse – par Torres. United pousse..

…mais United ne parvient pas à percer le verrou espagnol une 2e fois. Place donc aux prolongations dans une finale indécise mais loin d’être passionnante. 30 minutes supplémentaires où la physionomie ne change pas : Manchester met globalement le pied sur le ballon et Villarreal jaillit en contre-attaque… sans succès. Place donc à une séance de tirs au bout toujours harassante pour les nerfs.

Et au bout du suspense et de la nuit, c’est finalement le pauvre David De Gea qui s’est transformé en anti-héros malheureux d’une soirée bien terne et à l’épilogue finalement tragique. Alors qu’il n’était parvenu à arrêter aucune des 11 tentatives espagnoles, il a raté son propre pénalty, laissant à Villarreal le soin d’arracher le prestigieux trophée. Et à Unai Emery celui de confirmer son statut de Mister Europa League.