"West Side Story", "Aladdin", "La La Land", Hollywood se remet à chanter

Pour Andy Kirshner, l'intérêt actuel du public tient en bonne partie au fait qu'"il y a toute une génération qui a grandi en regardant les films musicaux animés de Disney", les classiques, mais aussi ceux sortis durant les années 90, qui ont marqué le renouveau du studio. Il refuse, néanmoins, toute comparaison avec l'âge d'or du film musical qui a façonné Hollywood, du "Chanteur de jazz" (1927), le premier film parlant, jusqu'à la fin des années 50.

"Il peut y avoir une résurgence, mais je ne pense pas que l'on reverra un mécanisme de production (...) avec des studios qui avaient sous contrat des stars, des compositeurs, des paroliers, qui pouvaient produire des comédies musicales à la chaîne", estime Andy Kirshner.

Jusqu'ici, à de rares exceptions près, tous les films musicaux se sont ostensiblement inscrits dans cette illustre lignée, avec des chansons de facture souvent classique, sans prendre beaucoup d'influences de la musique moderne. "The Rocky Horror Picture Show", il y a 43 ans, et "Moulin Rouge!", de Baz Luhrmann (2001), restent, à ce jour, les seules productions novatrices à avoir conquis un large public.

Pour Desirée Garcia, professeure à l'université de Dartmouth et héroïne du film de fin d'études de Damien Chazelle, "Guy and Madeline on a Park Bench", le réalisateur de "La La Land" doit être considéré comme à l'avant-garde, même s'il multiplie les références à l'âge d'or. "Damien a démontré qu'une comédie musicale hollywoodienne originale pouvait se faire, rapporter beaucoup d'argent et être un succès critique", fait-elle valoir, quand la plupart des films musicaux sont des adaptations.

Pour Desirée Garcia, Chazelle appartient à une nouvelle génération qui comprend le réalisateur John Carney, auteur du remarqué "Once", mais aussi les paroliers Benj Pasek et Justin Paul ("La La Land" et "The Greatest Showman") ou la chorégraphe Mandy Moore ("La La Land" et "Happiness Therapy"), qui "suggère que nous sommes peut-être en train de vivre une profonde transformation de la comédie musicale".

Une impression renforcée par le triomphe de la comédie musicale "Hamilton", qui comprend de nombreux passages rappés et devrait un jour être adaptée au cinéma, ce qui pourrait marquer un nouveau tournant. "Le succès d'Hamilton montre qu'il y un potentiel considérable dans l'utilisation de musique populaire et actuelle d'une façon originale et intéressante", veut croire Desirée Garcia. "Je ne sais pas jusqu'où ira Hollywood, parce que les risques (financiers) sont considérables", dit Andy Kirshner, "mais il y a de la marge pour faire évoluer ce format."