WRC : Impérial vainqueur à Monza, Ogier valide son 8e titre de champion du monde, la Power Stage pour Neuville

Pendant 16 spéciales, Ogier a donc tenu magistralement tête à son grand rival Elfyn Evans. Sans prendre de risques inutiles mais en se montrant incisif pour grappiller quelques secondes ci et là. Résultat, le mano à mano a été passionnant, les changements de leader nombreux et au final….les deux hommes n’étaient séparés que de 0,5 seconde à l’aube des trois dernières spéciales.

Oui mais voilà, peut-être tiraillé par la pression, EEvans a commis l’erreur qu’il ne fallait pas faire lors de l’avant-dernière spéciale. Un souci au freinage qui lui a coûté de précieuses secondes et propulsé Ogier sur un boulevard vers la victoire (+7,6 secondes).

Mais encore fallait-il conclure le travail lors de la Power Stage, dernier obstacle d’Ogier dans sa ruée vers son 8e titre. Fidèle à son mantra maintes fois répété "d’uniquement se concentrer sur lui-même’, le Français n’a pas réalisé le meilleur temps (2e derrière Neuville) mais l’essentiel était évidemment ailleurs puisqu’il s’est adjugé son 8e titre de champion du monde.

Une façon idéale de conclure son idylle avec la discipline, lui qui ne disputera plus de saison complète en WRC. Une belle façon aussi pour son co-pilote Julien Ingrassia de boucler la boucle, lui qui disputait aussi sa toute dernière saison en Rallye.

Cerise sur le gâteau, Toyota rafle le titre des constructeurs au terme d’un weekend dominé de bout en bout.

Et que dire du weekend rocambolesque de Thierry Neuville ? Parfaitement dans le coup vendredi, malgré quelques soucis de boîte de vitesse ou de “performance” selon ses dires, le Belge avait dû faire une croix sur ses objectifs personnels après une erreur de trajectoire fatale samedi matin.

Resté ambitieux malgré une fin de rallye a priori sans réel enjeu pour lui, il a continué à sortir des chronos monstrueux, remportant brillamment la Power Stage et signant 5 scratchs sur le weekend, dont trois consécutifs dimanche.

Une fin de weekend particulièrement satisfaisante donc pour le pilote Hyundai, qui maudira sans doute longtemps cette petite erreur aux lourdes conséquences. Ou bien il se dira que c’est justement grâce à cette erreur qu’il a pu rouler plus libéré par après…