WRC : Sébastien Ogier va rouler "à temps partiel" et changer de copilote chez Toyota

Sébastien Ogier (37 ans) a donc opté pour un "temps partiel", puisqu'il ne disputera que certaines étapes du prochain championnat du monde WRC. "J'ai hâte de passer plus de temps avec ma famille après cette année, précise le Français, mais je suis aussi très content de pouvoir continuer à faire ce que j'aime -piloter- sur base d'un temps partiel. Je suis impatient de voir ce que cette nouvelle génération de voitures va apporter au sport." Les rallyes disputés en 2022 par l'actuel leader de la compétition WRC ne sont pas encore déterminés mais quand il ne roulera pas, c'est Esapekka Lappi qui le remplacera dans sa voiture.

Quand il roulera, Sébastien Ogier vivra un autre gros changement, puisqu'il ne trouvera plus à sa droite son copilote de toujours, son compatriote Julien Ingrassia. Le copilote arrête et la route des deux hommes se séparera donc à la fin de cette saison 2021, alors qu'ils ont jusqu'ici remporté tous leurs rallyes et tous leurs titres mondiaux ensemble. C'est un autre français, Benjamin Veillas, qui sera le nouveau copilote attitré de Sébastien Ogier. Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble ces dernières années, lors de tests notamment.

Esapekka Lappi revient lui dans une équipe où il a roulé en 2017 (la première saison de Toyota en WRC) et pour laquelle il avait remporté le rallye de Finlande lors de sa quatrième course (seulement) dans la catégorie. "C'est comme de revenir à la maison", a précisé le Finlandais, impatient de conduire sa nouvelle voiture. Son copilote sera Janne Ferm.